Історія проведення Міжнародного дня боротьби за ліквідацію бідності починається 17 жовтня 1987 року. Того дня понад сто тисяч людей зібралися на площі Трокадеро в Парижі, де у 1948 році була підписана Загальна декларація прав людини, щоб віддати данину пам’яті жертв бідності, насильства і голоду. Присутні заявили, що бідність є порушенням прав людини, і підтвердили необхідність об’єднати зусилля у справі дотримання цих прав. Відповідні заяви були вибиті на пам’ятному камені, відкритому в той день. З того часу, кожного року, люди різних рас, переконань, станів і соціального походження збираються 17 жовтня, щоб підтвердити незмінність своєї позиції і продемонструвати солідарність із незаможними. Такі ж пам’ятні камені були відкриті у багатьох країнах світу, і вони є місцем збору для проведення Дня. Один з таких каменів знаходиться в саду Центральних установ ООН, і саме біля нього проводиться щорічна урочиста церемонія організована Секретаріатом ООН в Нью-Йорку.
Тема Міжнародного дня боротьби за ліквідацію бідності у 2018 році – «Спільна робота із найбільш вразливими верствами населення на благо створення інклюзивних спільнот для забезпечення прав і гідності для всіх». Вона вказує на важливість захисту прав людини, особливо вразливих верств населення та взаємозв’язок забезпечення прав і свобод громадян і боротьби з бідністю.